La censura busca suprimir el libre intercambio de ideas e información considerado inaceptable o amenazante por un partido en el poder. Internet se ha convertido en la plataforma más grande del mundo para la libertad de expresión. El acceso sin restricciones a la información empodera a las personas como ninguna generación antes, dando voz a aquellos que de otro modo no serían escuchados y vista a aquellos que de otro modo no verían.
Pero la censura amenaza la naturaleza abierta de Internet, inhibiendo el libre mercado mundial de ideas. Los gobiernos y las corporaciones pueden silenciar la libertad de expresión, limitar el acceso a la información y restringir el uso de herramientas de comunicación. Tales acciones sirven a los intereses de quienes están en el poder y socavan las libertades civiles de todos los demás.
Por esta razón, es vital que todos permanezcan alerta y actúen con rapidez cuando se vean amenazados por la censura.
Utilizamos esta publicación para explicar qué es la censura online, quién censura, qué se censura y cómo defendernos de la censura en línea.
Indice
¿Qué es la censura en línea?
La censura en línea ocurre cuando parte de Internet se ‘oculta’ voluntariamente de un grupo específico de personas, generalmente en función de su ubicación. La forma más conocida de censura en línea es la aplicada por los países. Un gobierno decide que sus ciudadanos no deberían tener acceso a sitios web en línea específicos, redes sociales u otras plataformas, y se asegura de que esos lugares en Internet estén censurados.
Sin embargo, también existen otros tipos de censura. Es posible que un servicio, como YouTube, no te muestre cierto contenido debido a tu ubicación. Del mismo modo, tu escuela o trabajo puede tener restricciones en línea que garanticen que no podrás acceder a Facebook mientras usas su conexión Wi-Fi.
La censura de Internet ocurre en diferentes niveles en Internet global: países como Australia, Canadá o Groenlandia tienen muy poca o ninguna, mientras que China, Irán, Rusia y Corea del Norte tienen restricciones de Internet significativas o completamente controladas por el gobierno.
¿Quién censura?
Veamos quiénes son los que censuran en línea.
Gobiernos
Los casos más evidentes de censura son los establecidos por ley, en particular, por los gobiernos nacionales. Los gobiernos de regímenes autocráticos a menudo censuran la web para sofocar la disidencia.
Quizás el ejemplo más famoso sea China, donde el gobernante Partido Comunista ha instituido un complejo sistema de censura a nivel nacional y una fuerza policial de Internet bien dotada de personal. Google salió del mercado chino porque se negó a cumplir con los requisitos de censura del gobierno para los resultados de búsqueda.
Cientos, si no miles, de sitios web, redes sociales y aplicaciones están bloqueados por un sistema de listas negras comúnmente conocido como el Gran Cortafuegos. El Gran Cortafuegos bloquea notablemente el acceso a redes sociales occidentales como Facebook y Twitter, fuentes de noticias y aplicaciones de mensajería.
En el caso de China, la razón de este tipo de censura es doble: suprime la disidencia en medios que no están bajo el control del gobierno y protege a las empresas nacionales de Internet de la competencia internacional. El vacío que dejó Google en China dio lugar a Baidu, el buscador más grande del país, por ejemplo.
Sin embargo, la censura va más allá del simple bloqueo de contenido. Quienes hablan incluso en foros públicos nacionales pueden ser encarcelados o algo peor. Ciertas palabras y frases clave no se pueden enviar a amigos o seguidores en las redes sociales chinas.
Los mecanismos de censura implementados por los gobiernos a menudo sirven como un medio no solo para prevenir el discurso, sino también para identificar y castigar a quienes participan en lo que las autoridades perciben como un discurso incorrecto.
Ya sea prohibiendo un libro en las escuelas o encarcelando a un disidente, los gobiernos a menudo argumentan que hacerlo es de interés público.
Ten en cuenta que en China y otros países, gran parte de la censura la realizan los ISP y las empresas de Internet a pedido del gobierno.
Corporaciones
Una corporación, como un ISP o una compañía de Internet, podría censurar contenido a instancias de una autoridad gubernamental. En China, los ISP son responsables de bloquear sitios web, mientras que las empresas de redes sociales tienen la tarea de filtrar mensajes y publicaciones que contienen palabras clave confidenciales.
Las corporaciones a veces recurren a la censura para obstaculizar la competencia o proteger sus propios activos. Borrar críticas y comentarios negativos sobre su producto o servicio es un ejemplo de esto. Otra es cuando los logotipos de marca de ciertos productos se borran de los videos para proteger a los anunciantes que compiten con esas marcas.
La censura corporativa a menudo se refiere a una práctica diferente: amenazar al personal con el despido, pérdida monetaria o acceso al mercado. Un empleado de la empresa que sea testigo de una violación de la ética podría ser despedido si se lo cuenta a alguien fuera de la empresa, por ejemplo.
Las corporaciones censuran el contenido que creen que dañará su imagen pública. El rapero Ice-T alteró la letra de Cop Killer cuando Time Warner lo presionó para que lo hiciera. Un episodio de South Park fue censurado por Comedy Central, un canal de televisión bajo el paraguas de Viacom, porque mostraba al profeta musulmán Mahoma. Youtube borra rutinariamente los resultados de búsqueda de videos que contienen contenido pornográfico, abuso y discurso de odio.
Neutralidad de la red
Quizás el debate más polémico en torno a la censura hoy en día es el de la neutralidad de la red. La neutralidad de la red argumenta que Internet debe tratarse como una utilidad: todos los sitios web y aplicaciones reciben el mismo trato en términos de acceso. Pero las corporaciones de telecomunicaciones, que han estado comprando compañías de creación de contenido, quieren canalizar a la gente hacia el contenido que les hace ganar dinero. Para hacer esto, aceleran el tráfico a competidores como Netflix, mientras que las conexiones a sus propias ofertas de entretenimiento no tienen restricciones.
Esta práctica fue prohibida por una orden de la FCC en los Estados Unidos, pero los republicanos que recientemente asumieron la presidencia, pronto podrían anularla.
Las corporaciones también pueden censurar su propio contenido para proteger los intereses comerciales. Para volver a usar Netflix como ejemplo, no permite a los usuarios ver los catálogos de otros países. Un suscriptor de Netflix en el Reino Unido no puede ver programas exclusivos para suscriptores en los Estados Unidos, por ejemplo, a menos que use una VPN para falsificar su ubicación. Esto se debe a que los titulares de los derechos de autor requieren que Netflix respete las restricciones de licencia de contenido que se aplican a países individuales.
Individuos
La censura puede incluso tener lugar a nivel individual. Las redes sociales como Facebook y Twitter permiten a los usuarios bloquear contenido de ciertos usuarios y fuentes. La censura es una cuestión de libertad individual, por lo que no hay nada intrínsecamente malo en esto cuando se trata de derechos civiles. Pero eliminar puntos de vista opuestos y solo ver publicaciones autoafirmativas que validan lo que una persona ya piensa probablemente no sea una práctica saludable.
¿Qué se censura?
Esto es lo que se censura:
Sitios web y aplicaciones
Los regímenes autocráticos a menudo censuran los sitios web que publican puntos de vista opuestos que amenazan su poder o su imagen pública. En particular, las redes sociales y las fuentes de noticias son víctimas frecuentes de la censura en línea patrocinada por el estado. En Turquía, los principales sitios de redes sociales, incluidos Facebook y Twitter, fueron bloqueados de la vista del público después de que el presidente arrestó a una docena de opositores políticos.
El Gran Cortafuegos ha ido un paso más allá al bloquear sitios web que instruyen a los internautas sobre cómo evadir la censura.
Las aplicaciones también se pueden bloquear o prohibir. WhatsApp se ha bloqueado de forma permanente o temporal en varios países, incluidos China, Turquía y Brasil. Las aplicaciones de citas en naciones musulmanas ultraconservadoras también están fuera de la mesa.
Personas, eventos y organizaciones.
A veces, la censura se dirige a personas y organizaciones particulares que se consideran una amenaza para quienes censuran. En China, todos los sitios web, mensajes de texto, anuncios y publicaciones en las redes sociales que incluso mencionan el movimiento espiritual Falun Gong, que las autoridades persiguieron a partir de la década de 1990, se borran de la vista. Del mismo modo, todo lo relacionado con la masacre de la Plaza de Tiananmen del 4 de junio de 1989 está fuertemente censurado.
Herramientas de comunicación
Las redes sociales y las aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Facebook Messenger y Snapchat representan una amenaza para los gobiernos autocráticos porque, aunque la correspondencia es relativamente privada, es más difícil de controlar. WhatsApp ha sido bloqueado permanentemente en China y temporalmente en varios otros países, incluidos Turquía y Brasil.
Las autoridades desconfían especialmente de WhatsApp porque los chats están encriptados, lo que significa que solo los usuarios previstos pueden ver el contenido de sus mensajes. Los terceros que intenten interceptar las comunicaciones solo verán texto desordenado debido al cifrado. Por esta razón, las autoridades de Brasil argumentan que WhatsApp podría usarse en negocios de drogas y ataques terroristas, lo que justifica cortes temporales del servicio.
El destierro de las aplicaciones de chat occidentales en China dio paso al surgimiento de WeChat, la aplicación de chat más grande del país creada por el gigante tecnológico nacional Tencent. Tencent coopera con el gobierno mediante el uso de medidas de censura sofisticadas, como mensajes de bloqueo de filtrado de palabras clave o enlaces que contienen contenido confidencial como «falun gong». Se imponen prohibiciones de cuenta temporales y permanentes a los infractores reincidentes.
La Dark Web
La mayoría de las personas encuentran lo que buscan en Internet utilizando Google. Pero Google y la mayoría de los otros motores de búsqueda populares solo indexan una pequeña fracción del contenido en Internet. Hay una buena razón para esto; la mayoría de las otras cosas no se pueden indexar o no son útiles. Contiene páginas web antiguas, contenido de redes sociales, archivos privados almacenados en la nube, el contenido de aplicaciones, registros judiciales y revistas académicas, por nombrar algunos.
Lo que queda se conoce como la «web de superficie», y los expertos estiman que la web profunda es unas 500 veces más grande de lo que se puede encontrar en los resultados de búsqueda. Todo lo demás está censurado, aunque no necesariamente por los mismos motivos que la censura estatal o corporativa.
Una pequeña parte de la web profunda se conoce como DarkNet, que contiene sitios web a los que solo se puede acceder mediante Tor. Tor es un software de anonimato que se puede usar para acceder a los sitios web .onion ocultos que componen DarkNet, sitios que no quieren ser encontrados. Incluyen mercados de bienes y servicios ilícitos, blogs secretos, foros y salas de chat, y servidores de juegos privados.
¿Cómo se censura la web?
Existen muchos métodos de bloqueo de contenido en la web para aquellos que tienen el poder de hacerlo. El cuello de botella más común donde las autoridades pueden censurar de manera eficiente a grandes sectores de la población es a nivel de ISP. Los ISP, o proveedores de servicios de Internet, actúan como puertas de enlace para todos los que están conectados a Internet.
Bloqueo de IP
Los gobiernos pueden ordenar a los ISP que bloqueen las direcciones IP y los nombres de dominio de sitios web y aplicaciones específicos. A cada dispositivo en Internet, ya sea en el que estás leyendo este artículo ahora o en un servidor que aloja un sitio web o una aplicación, se le asigna una dirección IP única. Cuando alguien intenta acceder a una página web, se envía una solicitud al ISP, quien resuelve la solicitud encontrando la dirección IP correspondiente. Luego, el ISP conecta los dos dispositivos, como una computadora portátil y un sitio web, para que el tráfico pueda fluir libremente entre ellos. Los ISP tienen el poder de bloquear selectivamente tales solicitudes y tráfico utilizando un firewall.
El bloqueo de IP es el presunto método utilizado por Netflix para evitar que los usuarios accedan a contenido desde fuera de su país de residencia. Netflix rutinariamente incluye en la lista negra las direcciones IP de los servidores proxy, como las VPN y los proveedores de DNS inteligentes.
Filtrado de palabras clave
Como se mencionó anteriormente, el filtrado de palabras clave identifica y bloquea el contenido que contiene palabras clave consideradas inapropiadas por una autoridad. Esto tiene lugar en los niveles de cliente, sitio web y aplicación, así como en el nivel de ISP. Como se mencionó, WeChat bloqueará los mensajes que contengan palabras clave confidenciales que socaven el gobierno del partido en China. Los motores de búsqueda también pueden limitar los resultados devueltos cuando se buscan ciertas palabras clave.
Los ISP implícitos en la censura utilizan la inspección profunda de paquetes para extraer el contenido del tráfico de Internet en busca de palabras clave confidenciales. A pequeña escala, esto podría hacerse enrutando todo el tráfico a través de un servidor proxy que inspecciona el tráfico y bloquea cualquier cosa que contenga palabras clave en la lista negra.
A escala nacional, como en China, esto requiere un sistema de detección de intrusos (IDS) más complejo. En un sistema de este tipo, se crean copias de paquetes y se pasan a dispositivos de filtrado para que el flujo de tráfico no se interrumpa. Si se detecta contenido prohibido, el ISP envía solicitudes de restablecimiento de conexión al servidor hasta que la conexión se abandona por completo.
Envenenamiento de DNS
El envenenamiento de DNS, también conocido como falsificación, secuestro y manipulación de DNS, ocurre cuando los datos DNS corruptos hacen que el tráfico se desvíe a la dirección IP incorrecta. El atacante, o en algunos casos el gobierno y el ISP, envenenan el caché de resolución en un servidor de nombres, donde se envían las solicitudes de páginas web.
En China, las entradas de DNS para Facebook y otros sitios web fueron envenenadas para que cualquiera que intentara ir a esos sitios fuera redirigido a un callejón sin salida. Algunos expertos dicen que estas solicitudes se enviaron a otros sitios que las autoridades desaprobaron, lo que resultó en un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS).
Cambiar un nombre de dominio no es tan simple como cambiar una dirección IP, por lo que este método puede ser más efectivo que el bloqueo de IP.
A veces, el secuestro de DNS y el filtrado de palabras clave se implementan al unísono. Los enrutadores pueden evitar la comunicación no deseada secuestrando solicitudes de DNS que contienen palabras clave confidenciales e inyectando respuestas de DNS alteradas.
Cumplimiento manual
Cuando todos los métodos automatizados anteriores fallan, hay buenos humanos anticuados para hacer el trabajo sucio. Se estima que la policía de Internet de China está compuesta por una fuerza de 50.000 efectivos. Ordenan a las entidades que alojan contenido confidencial que lo eliminen o se enfrenten a un castigo.
Además de la policía de Internet, países como China y Rusia pagan a comentaristas en las redes sociales para apoyar a los partidos gobernantes y menospreciar a los opositores en línea.
¿Qué tipos de contenidos deben ser censurados?
No deben protegerse todas las formas de discurso y expresión. La obscenidad, la pornografía infantil, la difamación y el discurso que incita a la acción ilegal “inminente e inmediata” son algunos. El discurso de odio también se superpone con algunas de estas categorías. El contenido obsceno se define como algo que una persona promedio encontraría objetable y sin valor literario, artístico, político o científico serio.
¿Cómo influyen los niños en el debate sobre la censura?
La responsabilidad de proteger a los niños del contenido obsceno, vulgar o pornográfico generalmente recae en los padres. Dicho esto, los gobiernos han instituido mecanismos como sistemas de calificación de películas y videojuegos para ayudar a los padres a juzgar si el material es apropiado para sus hijos.
Si bien esta es una práctica común en la sociedad moderna, todavía se debate en la actualidad dónde se debe trazar la línea entre lo aceptable y lo no aceptable para los niños.
Censura en línea en el mundo
Freedom House, una organización sin ánimo de lucro que aboga por la libertad de los medios y la libertad de expresión, compila una lista anual de todos los países del mundo, clasificados según su nivel de censura en Internet. Y así, te damos sus mejores y peores países para la censura en Internet.
Paises con poca o ninguna censura:
- Canadá : este país no tiene ningún tipo de control sobre el uso de Internet, ya sea contenido religioso, político o de redes sociales.
- Islandia: Islandia cuenta con altas tasas de acceso a Internet, pocas restricciones e incluso leyes ampliadas que protegen a los denunciantes.
Países con estricta censura:
- China: China no solo tiene una Gran Muralla. También cuentan con el Gran Cortafuegos, que controla el uso de Internet de cualquier persona en su país. Filtra cualquier servicio extranjero popular junto con todo el tráfico que ingresa al país, lo que limita en gran medida lo que la gente puede ver.
- Rusia: En Rusia, la pandemia de COVID-19 ha resultado en una censura aún mayor que nunca. Por ejemplo, su aplicación Social Monitoring obliga a los residentes de Moscú a demostrar que están en cuarentena o se enfrentan a una multa. Incluso en circunstancias normales, Rusia bloquea una tonelada de sitios web extranjeros, y la «Internet soberana» propuesta por Vladimir Putin podría hacer que Internet en Rusia esté aún más desconectado.
Cómo evitar la censura en Internet
Si estás siendo censurado en tu hogar, en el trabajo, por tu ISP o por tu país, existen varias soluciones alternativas que puedes usar para obtener más libertad en línea. Algunos son gratuitos, otros son de pago, pero todos ellos solo tardarán unos minutos en configurarse y seleccionarán en gran medida tu protección contra la censura.
VPN
Las VPN son redes privadas virtuales a las que pueden conectarse que cifrarán los sitios web visitados y las direcciones IP de los dispositivos. Al ocultar tu actividad web en un túnel, podrás sortear las restricciones del sitio web.
Navegador Seguro
Los navegadores seguros como Tor podrán hacer lo mismo que las VPN, ocultarán tu dirección IP y borrarán tus cookies tan pronto como cierres las pestañas del sitio web. Toda tu actividad se cifrará tres veces, lo que garantiza que estarás seguro incluso si has visitado sitios web restringidos.
No utilices el modo de incógnito
Muchas personas piensan que el modo de incógnito borrará automáticamente todo su historial web, pero ese no es el caso. Si bien los datos se eliminarán localmente, tu ISP aún podrá ver tus actividades en línea, si no existe otra medida de seguridad como una VPN. Entonces, si bien el modo de incógnito puede ser útil para ocultar tu actividad web a las personas con las que compartes dispositivos, no es una buena opción para aquellos que desean privacidad de su ISP.
Proxy
Los servidores proxy son similares a las VPN en el sentido de que ocultan las direcciones IP, lo que permite una mayor libertad en línea.
La mejor manera de evadir la censura y el espionaje patrocinados por el estado es utilizar software de encriptación y/o anonimato. Puedes hacer esto de varias maneras:
- Configurar correo electrónico encriptado
- Usa una VPN para encriptar el tráfico de Internet.
- Usa Tor para permanecer en el anonimato en línea
- Opta por aplicaciones de chat encriptadas como Signal y Telegram
- Cifra tus archivos tanto en tu disco duro como en la nube
- Usa DNS públicos o servidores DNS inteligentes en lugar de los servidores DNS predeterminados de tu ISP.
El cifrado garantiza que nadie pueda husmear en tus archivos y comunicaciones, excepto aquellos que deseas que los vean. Los algoritmos de encriptación modernos aún no pueden ser descifrados por la fuerza bruta.
Las herramientas de cifrado y anonimato son especialmente importantes para los denunciantes. A aquellos que sean testigos de violaciones de la libertad de expresión se les debe permitir hablar sin ser reprendidos.
¿Cómo puedo luchar contra la censura en línea?
A continuación, te indicamos lo que puedes hacer para luchar contra la censura en línea:
Apoyar a las organizaciones de defensa de la libertad de expresión
Un puñado de grandes organizaciones luchan por una Internet libre y abierta en todo el mundo. Crean conciencia, educan al público, organizan eventos, presionan a las legislaturas, participan en campañas y denuncian prácticas contrarias a la libertad de expresión. Algunos de sus temas clave incluyen la neutralidad de la red, la liberación de periodistas encarcelados, la defensa de una mayor transparencia del gobierno, el apoyo al cifrado y, en general, mantener Internet libre y abierto.
Puedes apoyar a estas organizaciones suscribiéndote a sus boletines, apoyándolas en las redes sociales, uniéndote a campañas, contactando a los legisladores a través de sus sitios web y, por supuesto, donando dinero.
Conoce tus derechos y las organizaciones que luchan contra la censura
En los Estados Unidos, la libertad de expresión está contemplada en la Primera Enmienda. Pero cada país es diferente. Infórmate sobre tus derechos y mantente alerta. Si crees que se están infringiendo tus derechos, aquí hay algunas organizaciones que protegen a los denunciantes, protegen la libertad de expresión y/o luchan activamente contra la censura:
- Oficina de Libertad Intelectual de ALA
- Amnistía Internacional
- Unión Americana de Libertades Civiles
- Centro Berkman para Internet y Sociedad de la Universidad de Harvard
- Centro para la Democracia y la Tecnología
- Comité para la Protección de los Periodistas
- Derechos Derechos Humanos
- Fundación Frontera Electrónica (EFF)
- Centro de información de privacidad electrónica
- Campaña Global de Libertad en Internet
- Internet de los derechos humanos
- Observador de derechos humanos
- Federación Internacional de Derechos Humanos
- Federación Internacional de Periodistas
- Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX)
- Bolígrafo internacional
- Fundación de Educación en Internet
- Alianza de Libre Expresión en Internet
- Coalición Nacional Contra la Censura (NCAC)
- Reporteros sin Fronteras
- Sociedad Interamericana de Prensa
Libertad de expresión y propiedad intelectual
La libertad de expresión a veces entra en conflicto con el principio de propiedad intelectual, en el que el creador del material controla cómo, cuándo y dónde ese material puede ser utilizado por otras partes.
Los derechos de propiedad intelectual son importantes para proteger a los creadores de contenido, pero esos derechos deben equilibrarse para no infringir los mejores intereses del público. Citar el discurso de un político en un ensayo o incluir extractos de revistas científicas en un informe, por ejemplo, no debe ser censurado.
Este tipo de discurso está protegido por el uso justo. El uso justo es una pauta legal que establece que el material con derechos de autor se puede usar sin el consentimiento del propietario de los derechos de autor para fines limitados y «transformadores», como comentar, criticar y hacer parodias.
Conclusión
El libre acceso a la información debería estar disponible en todas partes hoy en día en la era de Internet. Sin embargo, el libre acceso a la información también conlleva una responsabilidad. Ten en cuenta que podrías estar en riesgo de infringir ciertas leyes del país en el que te encuentras. Por lo tanto, te instamos a que siempre te mantengas seguro y actúes con cuidado. Además, esperamos que nuestros lectores utilicen las capacidades de Internet con integridad.
Puedes usar Internet para casi cualquier cosa, ya sea para investigar para un proyecto escolar, jugar un juego divertido o leer sobre los últimos chismes de celebridades. Pero resulta que la libertad no es gratis, especialmente si estás en un país como China o Rusia. Sin embargo, con algunas soluciones sencillas, puedes asegurarte de que tu libertad en Internet siga siendo solo eso.