Tras la adopción masiva de servicios de suscripción por parte de los consumidores, ellos mismos habilitados a través del salto tecnológico brindado por la nube, el modelo de consumo ‘como servicio’ ha ganado popularidad entre las empresas en la última década.
En resumen, Networks-as-a-Service (NaaS), como con cualquier ‘X-as-a-Service’, es la continuación de una tendencia hacia el alquiler en lugar de la propiedad de infraestructura y aplicaciones, lo que para las empresas también significa un cambio de Capex a opex y un aumento de la agilidad a medida que avanza la transformación digital.
En este post, analizamos por qué un modelo de red como servicio (NaaS) se ha vuelto más popular entre las empresas y cómo ayuda a mejorar el aprovisionamiento de servicios de red y la conectividad en la nube.
Indice
¿Qué es NaaS?
La virtualización de varios activos de red e infraestructura ha permitido un modelo de entrega en la nube para varias funciones. Sin embargo, si miramos el modelo de red de 7 capas de interconexión de sistemas abiertos (modelo OSI), el enfoque ha estado en transformar las cuatro capas ‘superiores’, entre las capas de transporte y aplicación para permitir la entrega en la nube de cosas como aplicaciones, almacenamiento y calcular.
Pero la mayoría de las funciones empresariales aún requieren hardware físico (conmutadores y enrutadores) y una red MPLS para transportar datos desde y hacia los puntos finales dentro del centro de datos o a través de Internet.
Estas funciones residen en las Capas de la red 1 a 3 e históricamente, esto significaba poseer o alquilar piezas costosas de hardware que eventualmente se volverán obsoletas, y estar sujeto a contratos de varios años para un circuito específico de ancho de banda.
El suministro de servicios de red requería de forma rutinaria varios meses, lo que mantenía las redes planificadas y presupuestadas como un coste de capital fijo que debía distribuirse durante períodos prolongados.
Esto significó que la red permaneció casi en oposición directa al potencial de la nube como un activo flexible, escalable y bajo demanda. Poder poner en marcha una nueva instancia de Infraestructura como servicio (IaaS) en una nube pública en tiempo real pierde algo de su brillo si la conectividad de red dedicada a ese activo tarda semanas en organizarse.
Sin embargo, a través de desarrollos en redes definidas por software (SDN) y virtualización de funciones de red (NFV), el aprovisionamiento de redes ahora es posible bajo demanda y en tiempo real, a través de plataformas de interconexión especializadas.
Red como servicio, NaaS es la venta de servicios de red de terceros a los clientes o el suministro de infraestructura de red a los clientes, que no están interesados en construir su propia infraestructura de red o sus propias aplicaciones.
NaaS es un modelo en la nube que proporciona servicios de red a través de Internet en un modelo de suscripción de pago por uso.
La red como servicio en la computación en nube implica la optimización de la asignación de recursos considerando los recursos informáticos y la red, como un todo consolidado.
¿Cómo ha evolucionado?
Las redes físicas se construyen utilizando troncales, conmutadores y enrutadores de fibra y cobre. La mayoría son construidas por operadores de red, aunque algunas grandes empresas construyen las suyas propias, pero en la mayoría de los casos se alquila una «porción» privada de la red al proveedor de servicios.
Estas redes están compuestas por cientos de elementos separados que incluyen enrutadores, conmutadores, cortafuegos y multiplexores ópticos, que durante mucho tiempo fueron dispositivos físicos dedicados con componentes específicos de hardware y software.
Los principales inconvenientes de estos “sistemas cerrados” es que están formados por varias generaciones de tecnología en capas cargadas de complejidad operativa, dependencia del proveedor, costes de mantenimiento crecientes y una innovación lenta debido a la falta de flexibilidad. A medida que la computación y el almacenamiento en la nube explotaron, la conectividad se convirtió en la antítesis de un modelo basado en la nube.
Pero la promesa de SDN y NFV era romper este paradigma, no solo para los operadores que construyen las redes, sino también para los usuarios empresariales.
NFV permite rediseñar redes cerradas como varias funciones de software que se ejecutan en servidores básicos, mientras que SDN separa y centraliza el software de control de red de la función de reenvío de tráfico de red, lo que permite un nuevo modelo de orquestación: aprovisionamiento y Optimización de servicios de red en tiempo real.
Esta función de control definido por software centralizado permite la creación y el consumo de servicios de red de la manera bajo demanda que esperamos de la nube.
Network-as-a-Service tiene una estructura de costes más baja, pasando de un modelo de inversión a un modelo de opex, gracias a la adopción de hardware básico y software abierto, pero también ofrece un mayor grado de automatización operativa con mejores capacidades para diseñar y crear nuevos servicios.
De esta manera, la WAN pasa de ser un activo estático a un recurso dinámico que ofrece ventajas estratégicas, entre otras cosas porque la red en sí es más flexible, sino también porque se convierte en una plataforma que habilita un mercado de servicios.
Las empresas ya no están limitadas por las relaciones directas que tiene su proveedor de red con los socios, sino que tienen acceso a todo el ecosistema de la nube.
¿Cómo se entrega?
Para acceder a una arquitectura NaaS, el cliente debe iniciar sesión en el portal web para recibir una API en línea. El cliente:
- Puede personalizar una ruta.
- Tiene que pagar por el servicio utilizado.
- Puede apagar la capacidad en cualquier momento.
Características
Network-as-a-Service, NaaS, que utiliza infraestructuras de red virtual, permite el acceso a la infraestructura de red de forma directa y segura; haciendo posible la implementación de protocolos de enrutamiento personalizados.
Los proveedores de computación en la nube de NaaS administran los recursos de la red, disminuyendo así la carga de trabajo de los clientes, reduciendo el nivel de capacitación y habilidad requerida. A medida que NaaS asume el control, una red se convierte esencialmente en otra utilidad, por la que los clientes pagan, como electricidad, agua, etc.
NaaS a menudo se ha promocionado como un ahorro de costes ya que funciona en un entorno virtual, pero en realidad, hay muy pocos ahorros de costes derivados de la migración, especialmente para las pequeñas empresas.
Asombroso, pero cierto que en muchos casos, NaaS puede tener un cost3 más alto que el que funciona solo.
Sin embargo, si se tiene en cuenta el coste de la mano de obra, entonces NaaS puede proporcionar algunos ahorros o ser neutral en cuanto a costes. En términos generales, las empresas que se suscriben a NaaS, en realidad no piden ahorros de costes, sino que buscan amplios beneficios tecnológicos y comerciales, ya que la máquina tiene la función de acceso remoto.
Las organizaciones que son testigos de estallidos repentinos o estacionales en la carga de trabajo, NaaS ayuda en un aumento o disminución instantánea de la utilización o capacidad de la red, con solo unos pocos clics.
Beneficios de usar Network as a Service
A medida que la nube pública se convierte en el host principal para un número cada vez mayor de aplicaciones de misión crítica, las demandas de seguridad, velocidad y agilidad de la red aumentan rápidamente. NaaS puede resolver estos problemas con conexiones críticas para el negocio que son simples, seguras y flexibles, accesibles cuando las necesitas y durante el tiempo que las necesitas.
Las conexiones Ethernet son proporcionadas directamente por el usuario en un portal del cliente, sin pasar por los procesos tradicionales de entrega de servicios manuales y reduciendo los plazos de semanas a minutos.
Brinda a los clientes un control total de los activos de la red y la capacidad de flexibilizar los requisitos de ancho de banda hacia arriba y hacia abajo en tiempo real. Esto, a su vez, brinda un mayor control sobre los costes, lo que brinda a los clientes la opción de elegir planes de precios por hora de manera similar a como lo hacen con los servicios en la nube o la duración de los contratos de plazo fijo.
NaaS se convierte en una opción más eficiente que depende de las WAN que requieren un mantenimiento constante y, a menudo, crean cuellos de botella para el tráfico de la red, algo extremadamente profético con un cambio al trabajo remoto, ya que el tráfico en la nube se limita a través de la WAN corporativa.
Con NaaS, los empleados se conectan a sus servicios en la nube directamente a través de una red virtual administrada por un proveedor externo pero provista por la empresa.
Los beneficios clave incluyen:
Implementaciones sencillas
Dado que el proveedor de NaaS administra completamente su infraestructura de hardware entre bastidores, muchos de los desafíos asociados con la construcción de una infraestructura de red global no existen. Las empresas aún necesitarán «construir» su arquitectura de redes virtuales, pero pueden confiar en la experiencia y el soporte de su proveedor de NaaS durante la fase de implementación.
Escalable
Los proveedores de NaaS proporcionan capacidad a pedido. Agregar nuevos recursos, sucursales o usuarios ya no requiere costosas inversiones en hardware. El modelo bajo demanda también permite a las empresas evitar la creación de capacidad redundante. Gracias a la escalabilidad flexible, NaaS permite a las empresas expandir la capacidad de la red brevemente para proyectos a corto plazo.
Económico
Reemplazar el hardware con suscripciones de NaaS cambia el gasto de TI de un modelo de CapEx a un modelo de OpEx. El presupuesto se vuelve más predecible, y los directores financieros se vuelven más felices, a medida que los picos y los bajos del gasto en TI se igualan y el TCO de la organización disminuye. Los beneficios comerciales generales también, ya que un NaaS completamente administrado experimenta menos tiempo de inactividad.
Seguro
Las empresas pueden mejorar su postura de seguridad al migrar a un modelo de NaaS. Los proveedores asumen la responsabilidad de mantener actualizados sus servicios y el hardware subyacente con los últimos parches de seguridad. También incluyen funciones de administración y monitorización de redes con sus ofertas. Y debido a que los proveedores de NaaS operan a escala, pueden ofrecer servicios de seguridad avanzados y experiencia interna que muchas empresas nunca podrían permitirse.
Desafíos de NaaS
Los principales desafíos de NaaS son:
- Compatibilidad: es posible que la infraestructura del proveedor de NaaS no sea compatible con los sistemas heredados que aún están en su lugar: hardware más antiguo, aplicaciones basadas en las instalaciones, etc.
- Centros de datos heredados: en muchas empresas, las aplicaciones y procesos importantes aún se ejecutan en centros de datos locales, no en la nube. Esto hace que la migración a un modelo NaaS sea un poco más desafiante.
- Vinculación con el proveedor: el cambio a un servicio en la nube siempre presenta el riesgo de que una empresa dependa demasiado de ese proveedor de servicios en particular. Si la infraestructura del proveedor de servicios falla o si aumentan sus precios, el bloqueo del proveedor puede tener repercusiones importantes.
Ecualización de la latencia como un nuevo servicio de red
Hoy en día, los consumidores utilizan las redes como plataforma interactiva para comunicaciones multimedia y entretenimiento. Como resultado, las aplicaciones de red interactivas multiparte, a saber, los juegos en línea, las teleconferencias y las plataformas de comercio en línea están ganando una importancia significativa entre los internautas.
Para recibir una buena experiencia interactiva, estas aplicaciones exigen que se reduzca o minimice el retraso: la diferencia entre las múltiples verticales de servicio.
Sin embargo, estos enfoques no son suficientes para abordar las necesidades de las aplicaciones de red interactiva de múltiples partes que, para mejorar la interactividad, requieren una diferencia de retardo limitada entre varios clientes.
En los conciertos de música en vivo distribuidos, los músicos individuales ubicados en diferentes ubicaciones geográficas experimentan distorsiones de sonido perceptibles debido a las diferencias de latencia entre los músicos participantes, lo que degrada gravemente la calidad de la música.
Las primeras técnicas utilizadas para minimizar los tiempos de espera fueron:
- Estimación muerta: el sistema utiliza actualizaciones de eventos recibidas previamente para representar las nuevas posiciones de un jugador.
- Mecanismo de sincronización del depósito (los paquetes recibidos normalmente se almacenan en un depósito): hasta el final de cada ciclo de depósito, los cálculos del servidor se retrasan. El rendimiento de este método es significativamente sensible al tamaño del cubo (ventana de tiempo) empleado.
- Esquema de sincronización de distorsión temporal: aquí, antes de la ejecución de cada evento, se toman instantáneas del estado del juego. Cuando ocurren eventos tardíos, el estado del juego se revierte a uno cuyas instantáneas se tomaron y el juego se vuelve a ejecutar con nuevos eventos. Sin embargo, este método no se adapta bien a los juegos de ritmo rápido y alta acción.
En un artículo de investigación reciente, sobre este tema, un equipo de tres miembros propuso un servicio de latencia (LEQ), que tiene la capacidad de igualar la latencia percibida de un evento de múltiples lugares o personas que participan en una aplicación de red interactiva.
El soporte de la red es fundamental para implementar eficazmente el servicio de latencia LEQ mencionado anteriormente. La arquitectura LEQ generalmente coloca algunos enrutadores en una red como concentradores. Redirigen paquetes de aplicaciones interactivas a lo largo de las rutas, con un retraso de un extremo a otro similar.
El equipo primero formuló un problema de selección de concentradores, exploró y demostró su dureza NP y, finalmente, para resolverlo, aplicó un algoritmo codicioso.
A través de cantidades considerables de simulaciones, el equipo demostró que dicha arquitectura LEQ fue capaz de reducir significativamente la diferencia de retardo bajo diversos criterios de optimización, que permiten o no permiten comprometer el retardo de extremo a extremo por usuario.
El equipo llegó a la conclusión de que su servicio LEQ se puede utilizar gradualmente en redes, lo que requiere solo modificaciones de software; a los enrutadores de borde.
Ejemplos de redes como servicio
De forma holística, NaaS se puede aplicar a un grupo de aplicaciones y servicios. P.ej. Aryaka y Pertino proporcionan WAN y VPN seguras como servicio, Amazon, por otro lado, ofrece alojamiento web, almacenamiento y nube privada como servicio, mientras que Akamai ofrece CDN como servicio y algunos proveedores de servicios ofrecen «Bandwidth On Demand» en además de las redes alojadas como servicio.
Los beneficios derivados de NaaS están impulsando la expansión de su mercado. Por ejemplo, en 2016, el mercado de redes como servicio se valoró en $ 1,85 mil millones, y para 2022 puede alcanzar una valoración masiva de $ 22,5 mil millones; a una tasa de crecimiento anual compuesta del 51,60%, durante un período de seis años.
Sin embargo, NaaS tiene que tener sentido en el contexto de la infraestructura de una empresa.
Casos de uso
Algunos de los primeros usuarios ya están utilizando NaaS para el acceso remoto.
La creación de redes ya no se trata solo de conectar cosas dentro de redes privadas, porque hay un mundo de redes hacia y entre las nubes que se debe tener en cuenta. Por ejemplo, con las WAN privadas, normalmente conecta mis sitios a mis otros sitios como un centro de datos privados. Ahora, necesito conectar mis sitios en red a servicios en la nube, y es posible que lo esté haciendo con servicios públicos de Internet.
Hay varios casos de uso de NaaS, como una sucursal completa o una tienda como servicio que incluye red, circuitos WAN, inalámbricos, etc., todo por una sola tarifa mensual. Con una red llave en mano como servicio público, el proveedor diseña la capacidad de un edificio, compra, instala y opera todos los equipos por una única tarifa de suscripción mensual. Estos podrían incluir otros servicios como seguridad y colaboración, todos agrupados como un servicio para una sola factura o suscripción.
Las organizaciones que adoptaron modelos de NaaS experimentan implementaciones más rápidas porque aprovechan la experiencia de los socios y especialistas de proveedores para acelerar el proceso de planificación.
NaaS también permite el acceso a nueva tecnología, incluida infraestructura como Wi-Fi 6 y 100GbE, con acceso a oportunidades de actualización y ciclo de equipos para garantizar que la red esté funcionando a niveles de rendimiento máximos y pueda escalar hacia arriba o hacia abajo para cumplir con los requisitos de demanda.
NaaS también mejora los ciclos de actualización porque las actualizaciones ocurren sin problemas cuando hay menos tiempo de inactividad programado y mejora el rendimiento debido a equipos más nuevos y niveles de servicio mejorados. Finalmente, NaaS reduce la cantidad de infraestructura obsoleta e inadecuada dentro del entorno debido a la monitorización constante de las métricas de rendimiento para todos los activos de TI dentro del entorno.
Los mejores ajustes para la adopción ahora son los sitios totalmente nuevos, las ubicaciones temporales y las sucursales pequeñas, dicen los expertos. Las ofertas de NaaS también podrían ser atractivas para los trabajadores móviles, domésticos y remotos de la red que necesitan un rendimiento de aplicaciones seguro y confiable.
El futuro de NaaS
Está claro que el cambio de los clientes empresariales a los servicios en la nube es el principal impulsor de NaaS. Y aunque la industria de las redes solo ahora está resolviendo cómo el mundo de la nube se interconectará de manera efectiva, NaaS podría desempeñar un papel importante en el futuro.
Las redes deben virtualizarse y automatizarse para permitir operaciones a la velocidad de la nube. La gran pregunta es qué servicios y modelos de negocios prevalecerán. Dado que la mayoría de las aplicaciones permanecen en entornos de nube privada, la nube privada NaaS puede ser la más importante.
Otra oportunidad de mercado clave provendrá de las ofertas de NaaS que simplifican el uso de múltiples nubes públicas, por lo que los usuarios no tienen que ser expertos en la pila de redes nativas de cada nube para operar un entorno de múltiples nubes.
La seguridad será el punto de fricción en el futuro.
Hoy en día hay una gran cantidad de seguridad integrada en la red y que depende de ella. Si una organización entrega su red a un proveedor de NaaS, debe considerar si pierde visibilidad y cómo continuar.
Debido a esto, creo que veremos ofertas combinadas de NaaS / Security-aaS en el futuro. Pero confiar en un proveedor con seguridad será un gran obstáculo, especialmente para organizaciones grandes y aquellas con requisitos regulatorios.
Al final, la transparencia, la simplicidad y los servicios mejorados del ciclo de vida conducen a mejores métricas de costos y garantizar que el uso de la red se alinee con los objetivos comerciales.
Esto conduce a los beneficios generales de aumentar la agilidad, reducir la complejidad de la red y permitir que las organizaciones tengan una red optimizada que admita entornos dinámicos y en crecimiento. El uso empresarial de los modelos NaaS aumentará significativamente en los próximos años a medida que más organizaciones se den cuenta de estos beneficios.